Canines Herpesvirus – Ursachen, Diagnose und Behandlung

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von Jessica Vogelsang, DVM

Wenn Sie das Wort „Herpes“ hören, denken die meisten Menschen automatisch an die menschliche Version der Krankheit. Genauer gesagt, denken sie an das Herpes-Simplex-Virus, das es in zwei Formen gibt: HSV-1 und HSV-2. Obwohl dies unsere Aufmerksamkeit dominiert, ist die Familie der Herpesviren viel größer und betrifft viele Tiere, einschließlich Hunde und Katzen.

Die Symptome, die durch verschiedene Arten von Herpesviren verursacht werden, sind vielfältig; beim Menschen ist es für eine Vielzahl von Krankheiten verantwortlich, von Gürtelrose und Epstein-Barr bis hin zu oralen oder genitalen Läsionen.

Bei Katzen ist das Herpesvirus eine bedeutende Ursache für Infektionen der oberen Atemwege. Und beim Hund ist es als Fortpflanzungserkrankung bekannt, die zum Fading-Welpen-Syndrom führt.

Wie häufig ist Canine Herpesvirus?

Das Herpesvirus selbst ist bei Hunden sehr häufig. Seine Prävalenz in der Bevölkerung wird auf etwa 70 % geschätzt, aber das bedeutet nicht, dass die Mehrheit der Hunde Anzeichen einer Krankheit zeigt.

Wie bei den meisten Herpesviren wird das Virus nach der anfänglichen Periode im Körper latent und der Hund scheint äußerlich nicht betroffen zu sein.

Welche Altersgruppe ist am meisten vom Caninen Herpesvirus betroffen?

Die mit Abstand am stärksten betroffene Altersgruppe sind sehr junge Welpen im Alter von 1-3 Wochen. In der Tat ist das canine Herpesvirus die häufigste Todesursache bei neugeborenen Welpen.

Hunde jeden Alters können jedoch infiziert werden, obwohl die Anzeichen bei ausgewachsenen Hunden im Vergleich zu Welpen in der Regel nicht vorhanden oder mild sind.

Wie wird das Canine Herpesvirus übertragen?

Ein Hund wird infiziert, indem er mit den oralen, nasalen oder vaginalen Sekreten eines betroffenen Hundes in Kontakt kommt. Im Gegensatz zu anderen Viren, wie z. B. Parvo, das in der Umwelt sehr widerstandsfähig ist, ist das Herpesvirus außerhalb des Wirts relativ instabil, sodass ein enger Kontakt für die Übertragung erforderlich ist.

Welpen können in utero oder bei der Geburt infiziert werden. Das Virus vermehrt sich in der Schleimhaut der Mundhöhle und des Rachens und gelangt von dort in die Blutbahn.

Was sind die Symptome des Caninen Herpesvirus?

Das schwerwiegendste Symptom, der plötzliche Tod, tritt am häufigsten bei jungen Welpen im Alter von ein bis drei Wochen auf. Es wurde jedoch auch schon bei Welpen im Alter von bis zu sechs Monaten beobachtet, deren Immunsystem noch nicht vollständig ausgereift ist. In diesen Fällen erkranken die Welpen sehr schnell und sterben in der Regel in weniger als einem Tag. Dem können verschiedene klinische Anzeichen vorausgehen, wie Lethargie, vermindertes Interesse am Säugen, Bindehautentzündung, Durchfall oder Hautläsionen. Die am stärksten betroffenen Organe sind die Lunge, die Leber und die Nieren.

Bei älteren Hunden mit einem ausgereiften Immunsystem verursacht das Herpesvirus oft überhaupt keine klinischen Anzeichen, obwohl sie das Virus immer noch ausscheiden und andere Hunde infizieren können. Wenn doch Anzeichen auftreten, kann sich das Herpesvirus als Infektion der oberen Atemwege mit Symptomen von Zwingerhusten präsentieren. Bei Hunden können Augensymptome wie Bindehautentzündung oder Hornhautgeschwüre auftreten. Trächtige Hunde können spontan abtreiben. Sobald die akute Infektion abgeklungen ist, bleibt das Virus latent im Körper und kann durch Stress oder immunsuppressive Medikamente reaktiviert werden.

Wie wird das Canine Herpesvirus diagnostiziert?

Das Herpesvirus kann durch die Untersuchung von Blut, Gewebeproben oder Abstrichen der Schleimhäute diagnostiziert werden. Leider wird dieser Test bei Welpen aufgrund des schnellen Ausbruchs der Krankheit meist post mortem durchgeführt. Da es sich um eine der Hauptursachen für den plötzlichen Tod bei Neugeborenen handelt, haben Kliniker in der Regel einen hohen Verdachtsindex für Herpesvirus, bevor sie es durch diese diagnostischen Tests bestätigen.

Wie wird das Canine Herpesvirus behandelt?

Es gibt keine Heilung für Herpesvirus. Die Behandlung beschränkt sich auf unterstützende Pflege und symptomatisches Management. Bei Erwachsenen sind die Symptome in der Regel selbstlimitierend, aber bei betroffenen Welpen ist die Prognose selbst bei Behandlung vorsichtig bis schlecht. Bei Welpen, die dem Virus ausgesetzt waren, aber noch keine klinischen Anzeichen zeigen, empfehlen einige Ärzte, diese Welpen in einer warmen, feuchten Umgebung zu halten, in der sich das Virus weniger wahrscheinlich vermehren kann.

Wie können Besitzer die Übertragung des Caninen Herpesvirus verhindern?

In den Vereinigten Staaten ist kein Impfstoff für das canine Herpesvirus verfügbar. Wenn eine Hündin vor der Trächtigkeit mit dem Virus in Kontakt gekommen ist, befinden sich in ihrem Blut Antikörper, die mit dem Kolostrum an die Welpen weitergegeben werden. Diese Welpen können noch mit dem Virus infiziert sein, werden aber nicht krank. Das größte Risiko für die Welpen besteht, wenn eine Exposition zum ersten Mal in den drei Wochen vor der Geburt bis zu den drei Wochen nach der Geburt erfolgt. Aus diesem Grund sollten trächtige Hündinnen während dieses Zeitraums von sechs Wochen von anderen Hunden isoliert werden.

Alle Personen, die mit der trächtigen Hündin in Kontakt kommen, sollten mit ihren Desinfektionsprotokollen vorsichtig sein, um die Welpen zu schützen. Das Virus wird in der Umgebung durch die Verwendung von Desinfektionsmitteln schnell zerstört, daher ist die Einhaltung eines Reinigungsprotokolls ein wichtiger Bestandteil des Gesundheitsmanagements.

Wenn man einmal einen Wurf gesehen hat, der vom Fading Puppy Syndrome betroffen war, vergisst man das nie wieder. Es ist eine schreckliche Krankheit, die Welpenbesitzer und Tierärzte hilflos zurücklässt. Glücklicherweise können viele Fälle durch Voraussicht und Management von trächtigen Hunden verhindert werden, so dass es mit etwas Glück nie eine Krankheit sein wird, die Sie erleben müssen.

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