Verbessern Karotten natürlich die Sehkraft Ihres Hundes?

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Von Jennifer Kvamme, DVM

Wir alle haben schon einmal gehört, dass der Verzehr von Karotten die Sehkraft verbessern kann. Aber trifft das auch auf unsere Hunde zu? Obwohl ein Hauch von Wahrheit in dem Konzept steckt, wird das Fressen von Karotten Ihrem Hund (oder Ihnen) keine Super-Sicht am Tag (oder in der Nacht) geben.

Karotten sind in der Tat eine nährstoffreiche Quelle für eine Vielzahl von Vitaminen und Mineralien, einschließlich Beta-Carotin, ein Pigment, das Karotten und anderen Gemüsesorten ihre charakteristische orange (oder manchmal gelbe oder rote) Farbe verleiht. Es ist die Anfangsform von Vitamin A (genannt Retinal), die notwendig ist, um gutes Sehen zu erhalten – besonders bei schwachem Licht.

Wie hilft Beta-Carotin?

Wenn Ihr Hund Lebensmittel frisst, die Beta-Carotin enthalten, wird es vom Darm aufgenommen und zur Leber transportiert. Dort wird es mit Fetten aus der Nahrung kombiniert, in Vitamin A umgewandelt und gespeichert, bis es vom Körper benötigt wird. Bei Bedarf wird es über die Blutbahn freigesetzt und reist von dort zur Netzhaut des Auges.

Die Netzhaut ist entscheidend für das normale Sehvermögen. Sie befindet sich im hinteren Teil des Augapfels und besteht aus Millionen von Zellen, die Stäbchen und Zapfen genannt werden. Diese Zellen sind lichtempfindlich und nutzen Vitamin A, um dem Gehirn (über den Sehnerv) mitzuteilen, was gesehen wird. Die Stäbchen sind in Situationen mit wenig Licht am wichtigsten, und die Stäbchen reagieren empfindlich auf niedrige Vitamin-A-Werte im Körper. Wenn Ihr Hund also einen Mangel an Vitamin A hat, könnte das Füttern von Nahrungsmitteln, die Beta-Carotin enthalten, helfen, die Sehkraft zu verbessern, besonders nachts.

Beta-Carotin wirkt auch als Antioxidans und hilft, Krankheiten und Infektionen zu verhindern. Durch seine Rolle als Vorstufe von Vitamin A ist es wichtig für eine gesunde Haut und ein gesundes Haarkleid, eine normale Knochenentwicklung, die Gesundheit der Fortpflanzungsorgane, die allgemeine Gesundheit der Augen und die Krebsprävention.

Beta-Carotin/Vitamin A in der Ernährung

Karotten sind nicht die einzige Quelle für diesen wichtigen Nährstoff in der Ernährung Ihres Hundes. Auch Zutaten wie Leber, Eier, Süßkartoffeln, Spinat und Brokkoli enthalten Beta-Carotin. Vitamin A und Beta-Carotin werden auch synthetisch hergestellt und dem Hundefutter zugesetzt, um sicherzustellen, dass die bereitgestellten Mengen für die tägliche Ernährung ausreichend sind.

Es gibt jedoch so etwas wie ein Zuviel an Vitamin A in der Nahrung. Bei Hunden, die zu viel davon zu sich nehmen (Hypervitaminose), können Knochenprobleme und Muskelschwäche auftreten. Glücklicherweise würde das Erreichen eines toxischen Vitamin-A-Spiegels eine sehr hohe Dosis über einen langen Zeitraum hinweg erfordern, und wenn Sie Ihrem Hund ab und zu ein paar Karotten geben, wird er nicht annähernd eine Überdosis erhalten. Wenn Sie Ihrem Hund gelegentlich Karotten als Leckerbissen geben, sollten Sie sie in ausreichend kleine Stücke schneiden, um das Risiko des Verschluckens oder von Magen-Darm-Beschwerden zu verringern.

Bei einer hohen Zufuhr von Beta-Carotin kann das Pigment dazu führen, dass sich die Haut (oder das weiße Haar) Ihres Hundes gelblich oder orange verfärbt. Bei Hunden mit rotem oder braunem Haarkleid kann die Farbe des Haarkleides bei höheren Aufnahmemengen dunkler werden. Sobald die hohen Mengen an Beta-Carotin reduziert sind, verschwindet die Farbe schnell wieder.

Während die Fütterung Ihres Hundes mit Karotten oder der Kauf von Hundefutter, das Quellen von Beta-Carotin enthält, gesundheitliche Vorteile bieten kann, besteht keine große Chance, dass die Sehkraft Ihres Haustieres besser wird als zuvor. Das heißt, es besteht eine geringe Chance, dass die Einnahme von Beta-Carotin die durch Verletzungen, Katarakte, Glaukom usw. verursachte verminderte Sehkraft verbessert. Es hat sich jedoch gezeigt, dass Beta-Carotin sogar Katarakte und andere Augenkrankheiten verhindern kann, wenn es prophylaktisch eingesetzt wird.

Quellen

Chew BP, Park JS, Wong TS, Kim HW, Weng BB, Byrne KM, Hayek MG, Reinhart GA. „Dietary beta-carotene stimulates cell-mediated and humoral immune response in dogs.“ Journal of Nutrition Aug. 2000: 130(8);1910-3.

Karutz, M. „Stable β-carotene Formulation for Petfood.“ Petfood Supplement, Ausgabe 10.

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