Fünf häufige Krankheiten, die Kaninchen betreffen

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Von Dr. Laurie Hess, DVM, Diplomate ABVP (Avian Practice)

Kaninchen sind vielleicht die beliebtesten kleinen Säugetiere, die als Haustiere gehalten werden. Sie sind großartige Gefährten und können ein Dutzend oder mehr Jahre alt werden, wenn sie richtig gepflegt werden. Sie entwickeln jedoch häufig einige Krankheiten, die alle Kaninchenbesitzer kennen sollten, damit sie versuchen können, sie zu verhindern oder zumindest die Anzeichen zu erkennen, die sie verursachen, damit sie sich um ihre Kaninchen kümmern können, wenn diese Anzeichen auftreten. Die fünf häufigsten Krankheiten bei Kaninchen sind:

Gastrointestinale (GI) Stase

Der Begriff „Haarballen“ wurde jahrzehntelang verwendet, um ein Syndrom bei Kaninchen zu beschreiben, bei dem sie aufhören zu fressen, keinen Stuhlgang mehr haben und mit Gas im GI-Trakt, fäkalem Material und trockenen Haarmatten aufgebläht sind. Die Annahme war, dass der „Haarballen“ die Ursache für die Verlangsamung oder vollständige Einstellung der Nahrungsbewegung durch den GI-Trakt war. Dies ist jedoch nicht der Fall. Der Haarballen ist tatsächlich eine Folge und nicht die Ursache des Problems.

Kaninchen haben normalerweise einige Haare in ihrem GI-Trakt von der Fellpflege. Bei der GI-Stase ist das Problem nicht eine Ansammlung von Haaren im Magen, sondern eine verminderte Bewegung der Nahrung durch den GI-Trakt aufgrund einer Kombination aus verminderter Nahrungsaufnahme, Dehydrierung und Veränderungen in der Population der GI-Bakterien, die normalerweise die Nahrung im GI-Trakt eines gesunden Kaninchens fermentieren. Infolgedessen bilden Futter und dehydrierte Haarmatten eine Impaktion, typischerweise im Magen. Der passende Begriff für diesen Zustand ist GI-Stase, und es kann ein lebensbedrohliches Problem bei Kaninchen sein, wenn sie nicht behandelt werden, sobald Anzeichen auftreten.

Eine GI-Stase entwickelt sich häufig, wenn Kaninchen aus verschiedenen Gründen aufhören zu fressen, einschließlich Zahnproblemen, Atemwegsinfektionen oder sogar Stress. Unabhängig von der Ursache für das Nichtfressen sollten Kaninchen, die Anzeichen einer GI-Stase zeigen, sofort von einem Tierarzt untersucht und mit subkutaner Flüssigkeit (oder intravenöser Flüssigkeit, wenn sie sehr dehydriert sind), Medikamenten zur Förderung der GI-Motilität, Medikamenten gegen Blähungen und Spritzenfütterung behandelt werden. Tierärzte sollten auch die primäre Ursache für den verminderten Appetit des Kaninchens diagnostizieren und behandeln.

Bei frühzeitiger und aggressiver Behandlung können sich Kaninchen selbst von einer schweren GI-Stase vollständig erholen.

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Verfilzte Haare und Haarballen im Magen bei Kaninchen

Zahnerkrankung

Zahnprobleme sind auch bei Kaninchen sehr häufig und werden oft mit falscher Ernährung in Verbindung gebracht.

Die Zähne von Kaninchen (sowohl die vorderen Schneidezähne als auch die hinteren Backenzähne) haben offene Wurzeln und wachsen kontinuierlich, bis zu 4-5 Zoll pro Jahr. Die Zähne von Kaninchen wachsen oft übermäßig, wenn sie zu große Mengen weicher, krümeliger Pellets fressen und ihre Zähne nicht durch Kauen auf genügend grobem Heu abschleifen, wie sie es in der freien Natur tun würden.

Wenn die Backenzähne einmal zu groß geworden sind, können sie an den Wurzeln abszedieren oder durch abnormale Abnutzung scharfe Ausläufer/Spitzen auf ihren Oberflächen bilden. Die scharfen Kanten können in die Zunge, das Zahnfleisch und die Wangen einschneiden. Wenn Ober- und Unterkieferzähne beim Kauen nicht richtig aufeinandertreffen, um sich ausreichend abzunutzen, spricht man bei Kaninchen von einer Zahnfehlstellung. Die Vorderzähne können so stark wachsen, dass sie aus dem Maul herausragen, in einem Winkel zueinander wachsen, sich nach hinten ins Maul wölben, sich seitlich wölben oder andere problematische Positionen einnehmen.

Kaninchen mit Zahnerkrankungen sabbern oft, hören auf zu fressen, setzen keinen Stuhlgang ab und entwickeln eine sekundäre GI-Stase. Kaninchen mit diesen Anzeichen sollten sofort von einem Tierarzt untersucht werden, der die Zähne beschneiden kann, um zu versuchen, die normale Okklusion der oberen und unteren Zähne wiederherzustellen, sowie Anzeichen einer GI-Stase zu behandeln, falls diese vorhanden sind. Zahnwurzelabszesse können eine Zahnextraktion unter Narkose sowie die Gabe von Antibiotika und Schmerzmitteln erfordern.

Sobald sie wieder fressen, müssen Kaninchen mit Zahnproblemen mit Heu gefüttert werden, um ein erneutes Einwachsen der Zähne zu verhindern. Leider leiden viele Kaninchen mit Zahnproblemen langfristig darunter und müssen wiederholt tierärztlich behandelt werden.

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Abnormität der Schneidezähne bei Kaninchen

Uterus-Tumore

Statistiken zeigen, dass bis zu 70 Prozent der nicht kastrierten weiblichen Kaninchen im Alter von 3-4 Jahren Gebärmutterkrebs entwickeln. Aus diesem Grund sollten alle weiblichen Kaninchen so bald wie möglich nach einem Alter von 5-6 Monaten kastriert werden (Entfernung der Gebärmutter und der Eierstöcke).

Unkastrierte Kaninchenweibchen entwickeln oft zunächst gutartige Veränderungen in ihrer Gebärmutterschleimhaut, die sich im Laufe der Zeit zu bösartigem Krebs entwickeln. Nach einigen Monaten kann sich Gebärmutterkrebs ausbreiten oder von der Gebärmutter in andere Teile des Körpers metastasieren, insbesondere in die Lunge. Sobald sich der Krebs ausgebreitet hat, ist die Erkrankung in der Regel tödlich. Bevor er sich jedoch ausbreitet, ist Gebärmutterkrebs vollständig heilbar, wenn das Kaninchen kastriert wird. Kaninchen mit Gebärmutterkrebs zeigen zunächst möglicherweise keine anderen Anzeichen als einen verminderten Appetit. Einige können eine GI-Stase entwickeln. Mit der Zeit können sie blutigen Urin haben. Sie können an Gewicht verlieren und scheinen geschwollene Bäuche zu haben, weil die Gebärmutter aufgebläht ist. Kaninchen mit einem dieser Anzeichen sollten von einem Tierarzt untersucht werden, der oft die vergrößerte Gebärmutter des Kaninchens durch den Bauch hindurch ertasten kann.

Bei einem Kaninchen mit einer tastbar vergrößerten Gebärmutter sollte eine Röntgenuntersuchung des Bauches und des Brustkorbs durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass keine Tumore im Brustkorb sichtbar sind und um zu bestätigen, dass nur die Gebärmutter betroffen ist. Manchmal ist eine Ultraschalluntersuchung des Bauches erforderlich, um zu bestätigen, dass die Gebärmutter vergrößert ist. Wenn dies der Fall ist und der Brustkorb klar aussieht, sollte das Kaninchen so schnell wie möglich kastriert werden.

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Krebs der Gebärmutter bei Kaninchen

Kopfneigung

Das Neigen des Kopfes zu einer Seite – als Schiefhals bezeichnet – ist ein häufiges Zeichen bei Kaninchen, das verschiedene Ursachen haben kann. Die beiden häufigsten Ursachen für Schiefhals bei Kaninchen sind eine Innenohrinfektion mit Bakterien und eine Gehirninfektion mit einem Parasiten namens Encephalitozoon cuniculi (oder E. cuniculi).

Innenohrinfektionen mit Bakterien treten besonders häufig bei Hängeohrkaninchen auf, deren Ohren nach unten zeigen und dadurch Feuchtigkeit einschließen und Bakterien leichter in den Ohrkanälen wachsen können. Diese Kaninchen können fressen und aktiv sein und einfach den Kopf in Richtung des infizierten Ohrs neigen, oder sie können lethargisch sein, nicht fressen, unwillkürliche Augenbewegungen hin und her machen und Schwindelgefühle bis zu dem Punkt haben, dass sie sich immer wieder auf die Seite in Richtung der Kopfneigung drehen. Eiter kann im Gehörgang sichtbar sein oder auch nicht, wenn ein Tierarzt mit einem beleuchteten Endoskop hineinschaut.

Röntgenaufnahmen des Kopfes, die Eiter im Innenohr zeigen, das sich eigentlich im Schädel befindet, sowie ein mottenzerfressenes Aussehen der Schädelknochen, können für einen Tierarzt notwendig sein, um zu bestätigen, dass eine Innenohrerkrankung vorliegt. Die Behandlung umfasst die langfristige Verabreichung von Antibiotika und entzündungshemmenden Medikamenten sowie unterstützende Maßnahmen, wie z. B. die Fütterung mit einer Spritze.

E. cuniculi ist ein mikroskopisch kleiner Parasit, der das Gehirn und das Rückenmark (zentrales Nervensystem oder ZNS) infiziert und verschiedene abnormale neurologische Anzeichen verursacht, darunter Kopfneigung, Kreisen oder Rollen auf eine Seite, Krampfanfälle, wiederholtes Strecken der Gliedmaßen und abnormale Augenbewegungen. Einige Kaninchen tragen diesen Parasiten in ihrem ZNS, ohne irgendwelche Anzeichen zu zeigen, und sie übertragen ihn über ihren Urin auf andere Kaninchen.

Eine E. cuniculi-Infektion ist für einen Tierarzt ohne Röntgenaufnahmen und Bluttests nicht von einer Innenohrentzündung zu unterscheiden. Kaninchen, bei denen E. cuniculi diagnostiziert wurde, werden langfristig mit antiparasitären und entzündungshemmenden Medikamenten und unterstützender Pflege, wie z. B. unterstützter Fütterung, behandelt. Die Kopfneigung verschwindet oft bei diesen Kaninchen, aber bei einigen bleibt sie bestehen, und sie lernen, sich trotz der Neigung an den Zustand anzupassen.

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Entzündung des Mittel- und Innenohrs bei Kaninchen

Infektionen des Respirationstraktes

Kaninchen sind obligatorische Nasenatmer, d.h. sie müssen durch ihre Nase atmen und können nicht gut durch ihren Mund atmen. Sie bekommen häufig Atemwegsinfektionen, die sowohl die oberen Atemwege (Nase und Luftröhre) als auch die unteren Atemwege (Lunge) betreffen können.

Kaninchen mit Infektionen, die auf die oberen Atemwege beschränkt sind, werden oft als „Schnupfen“ bezeichnet. Kaninchen mit Schleim und Ausfluss, die ihre Nasengänge blockieren, können wiederholt niesen und haben Schwierigkeiten beim Atmen. „Lungenentzündung“ ist für diejenigen reserviert, die eine Infektion haben, die sowohl die unteren als auch die oberen Atemwege betrifft. Diejenigen mit Lungenentzündung können auch Schwierigkeiten beim Atmen haben und keuchen und niesen.

Kaninchen mit Atemwegsinfektionen können einen verminderten Appetit, Augenausfluss, eine verminderte Stuhlproduktion und Gewichtsverlust aufweisen. Sie können sekundär zur Atemwegsinfektion eine GI-Stase entwickeln.

Atemwegsinfektionen bei Kaninchen werden am häufigsten durch Bakterien verursacht – insbesondere durch Bakterien namens Pasteurella. Pasteurella-Bakterien werden häufig von Nagetieren, wie z. B. Meerschweinchen, übertragen; daher sollten Nagetiere und Kaninchen niemals zusammen untergebracht werden.

Neben Pasteurella können auch andere Bakterientypen sowie bestimmte Viren und gelegentlich Pilze Atemwegsinfektionen bei Kaninchen verursachen. Kaninchen mit Atemwegsinfektionen – insbesondere solche, die Probleme beim Atmen haben – sollten so schnell wie möglich von einem Tierarzt untersucht werden. Röntgenaufnahmen sind oft notwendig, um die Lunge des Kaninchens zu beurteilen. Schwer betroffene Kaninchen müssen unter Umständen mit Sauerstoff, Antibiotika und entzündungshemmenden Medikamenten versorgt werden, ebenso wie mit Flüssigkeiten subkutan oder intravenös und mit Spritzenfütterung. Bei Kaninchen mit verstopften Nasengängen müssen möglicherweise die Nasenlöcher befreit werden, damit sie atmen können.

Unbehandelt können Kaninchen mit Atemwegsinfektionen sterben. Bei langfristiger medizinischer Behandlung und unterstützender Pflege können sich jedoch auch Kaninchen mit Lungenentzündung vollständig erholen.

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Bakterielle Infektion der Atemwege bei Kaninchen

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Im Allgemeinen können Kaninchen als Haustiere gut gedeihen, wenn sie richtig gefüttert und gepflegt werden. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Kaninchenbesitzer mit häufigen Krankheiten bei ihren Haustieren vertraut sind, damit sie diese erkennen und behandeln können, sobald sie auftreten.

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