Können Katzen Gehirnerschütterungen bekommen?

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Von Maura McAndrew

Wir haben alle schon die Sprüche gehört, dass Katzen „neun Leben“ haben und „immer auf ihren Füßen landen“. Diese alten Sprichwörter spiegeln unsere Wahrnehmung von Katzen als unglaublich widerstandsfähige Kreaturen wider. Sie sind anmutig, vorsichtig und wissen, wie sie auf sich aufpassen müssen. Richtig? Doch wie Katzenbesitzer erfahren, entspricht dies nicht immer der Realität. Trotz der scheinbaren Fähigkeit von Katzen, sich unbeschadet aus Gefahren zu befreien, sind sie dennoch anfällig für Verletzungen. Und wenn Katzen sich verletzen, brauchen sie unsere Hilfe – auch wenn sie zu stolz sind, darum zu bitten.

Dazu gehören auch Kopfverletzungen. „Katzen können eine Gehirnerschütterung erleiden“, sagt Dr. M. Ryan Smith, Assistenzprofessor für Notfallmedizin und Intensivmedizin an der Louisiana State University School of Veterinary Medicine. Dr. Victor Oppenheimer, Direktor des Perla del Sur Animal Hospital in Ponce, Puerto Rico, stimmt dem zu. „Katzen können jederzeit Gehirnerschütterungen bekommen“, erklärt er. „Gehirnerschütterungen sind häufig, weil sie gerne auf Vorsprüngen laufen und auf Bäume klettern.“

Mit Hilfe unserer Experten führen wir Sie durch das, was Sie über die Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten für Katzengehirnerschütterungen wissen müssen.

Ursachen für Gehirnerschütterungen bei Katzen

Gehirnerschütterungen bei Katzen können aus vielen Szenarien resultieren, aber laut unseren Experten ist der Hauptfaktor „stumpfes Trauma“. Häufige Ursachen hierfür sind Stürze aus großer Höhe (z. B. von einem Baum, einem Sims, einem Dach…), von einem Auto angefahren zu werden oder mit hoher Geschwindigkeit gegen etwas (oder jemanden) zu laufen. Andere, seltenere Ursachen sind gewaltsames Schütteln, wie es bei einem Hundeangriff vorkommen kann, und sogar Misshandlung oder Missbrauch durch Menschen. „Es ist nicht rassespezifisch und kann sowohl bei Hauskatzen als auch bei verwilderten Katzen auftreten“, fügt Oppenheimer hinzu.

Die Symptome eines Kopftraumas sind vielleicht nicht so offensichtlich wie andere Verletzungen, wie Knochenbrüche oder Blutungen. Aber Tierärzte finden oft Hinweise auf Kopfverletzungen, wenn sie Katzen auf diese anderen Probleme untersuchen. „Statistisch gesehen wiesen laut einer Studie bis zu 42 Prozent der Katzen, die wegen eines Traumas vorgestellt wurden, bei der Untersuchung Anzeichen einer Kopfverletzung auf“, erklärt Smith. Selbst wenn Sie also nicht glauben, dass sich Ihr Kätzchen bei dem Sturz den Kopf angeschlagen hat, ist es wahrscheinlich eine gute Idee, es sofort in ärztliche Behandlung zu geben.

Da die häufigsten Ursachen für Kopfverletzungen im Freien auftreten, ist dies eine gute Erinnerung daran, dass eine Katze im Haus sicherer ist. Die Humane Society of the United States empfiehlt dringend, Katzen im Haus zu halten und erklärt, dass sie länger und gesünder leben. Wohnungskatzen haben ein geringeres Risiko einer Gehirnerschütterung, da sie besser vor Verkehr, extremen Höhen und anderen Gefahren geschützt sind.

Symptome einer Gehirnerschütterung bei Katzen

Wenn Sie Zeuge irgendeines Traumas werden, an dem Ihre Katze beteiligt ist, wissen Sie natürlich, dass Sie sie sofort zum Tierarzt bringen müssen. Aber in Fällen, in denen der Besitzer nicht Zeuge des Ereignisses ist, wie können Sie sonst erkennen, ob Ihre Katze eine Gehirnerschütterung haben könnte?

„Katzen sind berüchtigt für ihre Fähigkeit, Krankheiten und Verletzungen zu verbergen“, erklärt Smith, „daher kann eine traumatische Hirnverletzung nicht offensichtlich sein, bis sie schwerer ist.“ Einige offensichtliche Anzeichen, auf die man achten sollte, sind Bewusstseinsverlust, Reaktionsunfähigkeit, Krampfanfälle, Schwierigkeiten beim Laufen oder Erbrechen. Er fügt hinzu, dass jedes Verhalten, das Sie als „abnormal“ für Ihre Katze ansehen, ebenfalls untersucht werden sollte.

Oppenheimer fügt hinzu, dass auch die Augen einer Katze darauf hinweisen können, dass etwas nicht in Ordnung ist. Ein Symptom für eine Hirnverletzung ist der Nystagmus, oder sich wiederholende, unkontrollierte Augenbewegungen. „Denken Sie an die Augen von alten Katzenuhren, die Art, wie sie sich bewegen – das ist ein klassischer Nystagmus“, sagt er. Andere Warnzeichen, die er erwähnt, sind Anisokorie oder unterschiedlich große Pupillen und „Defizite bei den Pupillen-Licht-Reflexen“, was bedeutet, dass sich die Pupillen als Reaktion auf Licht und Dunkelheit nicht normal zusammenziehen und weiten.

Was zu tun ist, wenn Sie eine Gehirnerschütterung vermuten

Wenn Sie bei Ihrer Katze Symptome einer Gehirnerschütterung feststellen, ist es wichtig, schnell und besonnen zu handeln. Wie beim Menschen sind Gehirnerschütterungen bei Katzen unterschiedlich schwer, und manche sind so geringfügig, dass sie keine bleibenden Auswirkungen haben. Unabhängig davon, wie leicht die Verletzung ist, ist es am besten, wenn Sie sich sofort in ärztliche Behandlung begeben.

„Einfach ausgedrückt, sollte das Haustier nach jedem Trauma zu einem Tierarzt gebracht werden, um eine angemessene und gründliche Untersuchung durchführen zu lassen, vor allem, wenn der Verdacht auf eine Kopfverletzung besteht oder es Hinweise darauf gibt“, rät Smith. „Viele klinische Merkmale einer Kopfverletzung können sehr subtil sein und erfordern die Expertise eines Tierarztes.“

Bevor Sie sich auf den Weg zum Tierarzt machen, gibt es einige erste Schritte, die Sie unternehmen können, um Ihrer Katze zu helfen. Wenn sie „krampft“ oder „sich überschlägt“, erklärt Oppenheimer, wickeln Sie sie in ein Handtuch, damit Sie sie halten können, während Sie sich selbst schützen. Wenn möglich, sollten Sie auch „einen Eisbeutel über den mit dem Handtuch bedeckten Kopf der Katze legen“, rät er. „Das Kühlen des Kopfes verlangsamt die Bewegung der toxischen Entzündung, die sich im Gehirn ausbreiten will.“

Dann ist da noch die Aufgabe, Felix zum Tierarzt zu transportieren – leichter gesagt als getan, selbst unter normalen Umständen. Bei einer Katze, die ein Trauma erlitten hat, muss man besonders vorsichtig sein, um weitere Schäden zu vermeiden. „Die beste Transportmethode ist in einem geschlossenen Katzentransporter“, sagt Smith. „Die starre Konstruktion eignet sich am besten, um den Patienten von einem Ort zum anderen zu transportieren, ohne dass er herumgeschubst wird, was andere Verletzungen, wie z. B. Frakturen, verschlimmern könnte.“

Sind Sie versucht, das Leiden Ihres Kätzchens selbst zu behandeln, indem Sie ihm zu Hause Schmerzmittel oder andere Medikamente geben? Tun Sie es nicht – es wird mehr schaden als helfen. „Das kann mehr Schaden anrichten und unsere Behandlungsarbeit in der Tierklinik erschweren“, warnt Oppenheimer. Zum Beispiel sind kleine Dosen von Medikamenten wie Paracetamol oder Ibuprofen für Katzen giftig und können sogar tödlich sein.

Niemals warten: So schnell wie möglich einen Tierarzt aufsuchen

Schnelles Handeln ist bei einem Kopftrauma aufgrund des Risikos einer so genannten „Sekundärverletzung“ extrem wichtig. Wie Dr. Laurent Garosi und Sophie Adamantos in ihrem Zeitschriftenartikel „Head Trauma in the Cat“ aus dem Jahr 2011 erklären, „kann ein Kopftrauma primäre und sekundäre Hirnverletzungen hervorrufen. Primäre Verletzungen, die nicht behandelbar oder reversibel sind, beschreiben die direkten Gewebeschäden, die zum Zeitpunkt des ersten Aufpralls auftreten…. Sekundäre Verletzungen sind der zusätzliche Insult, der dem neuralen Gewebe nach dem primären Aufprall zugefügt wird.“ Im Grunde bedeutet dies, dass die Wahrscheinlichkeit einer zusätzlichen Verletzung des Gehirns umso größer ist, je länger Ihre Katze ohne angemessene Behandlung bleibt.

In der Tierarztpraxis, erklärt Oppenheimer, „werden Hirnverletzungen als Notfälle behandelt, da die Möglichkeit von Lähmungen, kognitiven Störungen und sogar Tod besteht.“ Wenn Sie Ihre Katze zum Tierarzt bringen, sollten Sie deutlich machen, dass Sie eine Hirnverletzung vermuten, damit dieser entsprechend handeln kann. Es ist auch hilfreich, vorher anzurufen.

Behandlung für Feline Gehirnerschütterung

Sobald sich Ihre Katze in den Händen Ihres Tierarztes befindet, wird sie untersucht, um den Schweregrad der Verletzung zu bestimmen. „Bei leichteren Kopfverletzungen ist in der Regel nur eine unterstützende Behandlung und Schmerztherapie notwendig“, sagt Smith. „Eine Überwachung des medizinischen Verlaufs kann empfohlen werden und wird in der Regel mit Empfehlungen zur Behandlung der anderen Verletzungen des Patienten verbunden.“ Wenn die erste Untersuchung auf eine besonders schwere Kopfverletzung hinweist, muss die Katze möglicherweise einer MRT- oder CT-Untersuchung unterzogen werden.

Der Tierarzt wird die Verletzung je nach Art und Schweregrad behandeln. In schwereren Fällen werden Tierärzte typischerweise „IV-Flüssigkeiten, entzündungshemmende Mittel und neurologische Medikamente einsetzen“, sagt Oppenheimer. Es kann ein paar Tage bis zu einer Woche dauern, bis sich Anzeichen einer Genesung zeigen, so Oppenheimer, daher werden die Katzen normalerweise zur Überwachung beim Tierarzt bleiben.

Eine weitere Option, die von einigen Tierkliniken eingesetzt wird, ist die Laserbehandlung. Oppenheimer, der ein Kaltlaser-Experte der Klasse 2 ist, empfiehlt diese Behandlungsmethode. Sie funktioniert, indem Laserfrequenzen verwendet werden, um „jegliche toxische Entzündung zu entfernen, das Lymphsystem zu öffnen, so dass dieser toxische Abfall abtransportiert werden kann, und jene Zellen zu reparieren, die instabile mitochondriale DNA haben“, sagt er. „Dies wiederum aktiviert die Zellen in der Umgebung, wodurch sich die Gesundheit auf das umliegende Gewebe ausbreitet und weitere Zellschäden vermieden werden.“

Die Behandlungen variieren stark, je nach Art des Traumas, das Ihr Kätzchen erleidet, und Ihr Tierarzt wird den besten Kurs empfehlen.

Da ein Hirntrauma bei Katzen plötzlich auftritt, kann es nicht schaden, jetzt Schritte zur Vorbeugung und Vorbereitung zu unternehmen. Halten Sie Ihre Katze im Haus und außer Gefahr, kennen Sie Ihren örtlichen Notfalltierarzt, erinnern Sie sich an die Anzeichen und Symptome und wissen Sie, was für Ihre Katze normal ist – dann werden Sie schneller erkennen, wenn etwas nicht in Ordnung ist.

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