Der komplette Leitfaden für Katzenhaarlinge: Alles, was Sie wissen müssen

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Von Carol McCarthy

Als Katzeneltern haben Sie wahrscheinlich Angst vor diesem Geräusch. Sie kennen es: das ack, aaaccckkk, würgende Geräusch, das Ihr geliebtes Kätzchen macht, wenn es einen Haarball auswürgt.

Während Haarballen ein ziemlich häufiges Berufsrisiko für Katzeneltern sind, sind Sie vielleicht überrascht zu erfahren, dass sie kein normaler Teil des Lebens einer gesunden Katze sind. Laut Dr. Cathy Lund von City Kitty, einer reinen Katzenpraxis in Providence, R.I., und Dr. Neil Marrinan vom Old Lyme Veterinary Hospital in Old Lyme, Conn. haben Tierärzte in den letzten fünf Jahren den Ursachen von Haarballen mehr Aufmerksamkeit geschenkt.

„Früher dachten wir, dass Haarballen ziemlich harmlos sind, aber wir haben gelernt, dass Katzen, die Schwierigkeiten mit Haarballen haben, Katzen sein können, die Darmprobleme haben“, sagt Lund.

Denn während das hackende Geräusch Tiereltern dazu bringen kann, zu denken, dass ihre Katze Allergien oder Asthma hat, haben Haarballen ihren Ursprung nicht in der Lunge. Haarballen entstehen im Magen. „Wenn Sie einen Haarball sehen, wissen Sie, dass Ihre Katze erbricht“, sagt Marrinan.

Wie sehen Katzenhaarbälle aus?

Wahrscheinlich erkennen Sie einen, wenn Sie einen sehen, aber um das klarzustellen, Haarballen sind dicke Matten aus Haaren, die normalerweise röhrenförmig sind – trotz des Namens nicht wie ein Ball geformt – und mit einer glitschigen oder schleimigen Substanz (Schleim) bedeckt sind. Die eher ovale Form kommt vom Durchgang durch die Speiseröhre. Haarballen können so klein wie ein Zoll oder bis zu ein paar Zentimeter oder mehr groß sein.

Wie bilden sich Katzenhaarballen?

Katzen nehmen Haare auf, wenn sie sich bei der Fellpflege wiederholt lecken. Da die Zunge einer Katze nach hinten gerichtete Widerhaken hat, befördert die Zunge Haare in den Mund, die Speiseröhre hinunter und in den Magen.

Selbst langjährige Haustiereltern der anspruchsvollsten Katzen sind vielleicht überrascht zu erfahren, dass eine Katze 30 Prozent ihrer wachen Stunden damit verbringt, sich zu putzen, sagt Lund. „Haarballen sind ein Nebeneffekt von Katzen, die zwanghaft ihre Fellpflege betreiben.

Jede Katze kann Haarballen entwickeln, von langhaarigen Rassen bis hin zu Hauskatzen mit Kurzhaarschnitt, merken die Ärzte an.

Was verursacht Haarballen bei Katzen?

Unter normalen Umständen sollte der Pflegebedarf, der bei Katzen zur Aufnahme von Haaren führt, kein Problem darstellen. Die Haare sollten zusammen mit der Nahrung durch das Verdauungssystem wandern und mit dem Kot ausgeschieden werden. Haarballen werden zu einem Problem, wenn das Verdauungssystem der Katze nicht in der Lage ist, die Haare effizient durch den Magen und den Darm und als Abfall aus dem Körper zu befördern.

„Es ist im Grunde ein mechanisches Problem. Ob sie (die Haare) es durch den Magen schaffen, ist eine Frage der Motilität (wie schnell sich Materie durch das Verdauungssystem bewegt)“, sagt Lund.

Eine Reihe von behandelbaren Gesundheitsproblemen kann zu Motilitätsproblemen führen. Einige Krankheiten, die die Verdauung verlangsamen können, sind Hyperthyreose und entzündliche Darmerkrankungen, sagt Marrinan. Andere zugrundeliegende gastrointestinale Probleme, die Ihre Katze anfällig für Haarballen machen können, sind Gastroenteritis, Darmkrebs und Klappenprobleme.

Katzen-Hairballs: Wie man mit ihnen umgeht

Ein gelegentlicher Haarballen ist möglicherweise nichts Ernstes – Katzen können Haare und Futter erbrechen, wenn sie zu schnell fressen oder eine Empfindlichkeit gegenüber ihrem normalen Futter entwickeln, sagt Marrinan.

„Gelegentliches Erbrechen kann auch durch das Fressen von Pflanzen im Freien verursacht werden, aber wenn Sie es bemerken, und sicherlich, wenn es mehr als einmal im Monat ist, ist es wahrscheinlich ein Problem“, sagt er.

Aufgrund der Ernsthaftigkeit einiger möglicher Ursachen für Haarballen empfehlen Marrinan und Lund Tierhaltern jedoch, ihre Katze zum Tierarzt zu bringen, wenn sie beginnt, Haarballen zu produzieren. Der einzige Weg, um festzustellen, ob eine einfache Ernährungsumstellung ausreicht, um das Problem zu beheben, oder ob ein ernsthafteres Gesundheitsproblem vorliegt, besteht darin, die Katze von einem Tierarzt untersuchen zu lassen, betonen beide Ärzte.

Diagnose von Haarballen bei Katzen

Um dem Haarballenproblem auf den Grund zu gehen, wird Ihr Tierarzt wahrscheinlich einige diagnostische Tests durchführen, die Blutuntersuchungen, Röntgenaufnahmen und eine Ultraschalluntersuchung des Magens und der Därme Ihrer Katze oder eine Endoskopie umfassen können. Dabei wird ein winziges Endoskop verwendet, um in den Magen Ihrer Katze zu schauen, während sie betäubt ist, und Gewebeproben für eine Biopsie (Untersuchung unter dem Mikroskop) zu entnehmen.

Behandlung und Vorbeugung von Haarballen bei Katzen

Zur Behandlung muss die zugrundeliegende Ursache identifiziert und behandelt werden, egal ob es sich um eine entzündliche Darmerkrankung, Krebs oder ein Ernährungsproblem handelt. Einige Rassen, wie z. B. Maine Coon und Rag Doll, sind anfällig für Probleme mit den Darmklappen, die zur Entwicklung von Haarballen beitragen können, sagt Lund.

Gelegentlichen Haarballen kann vorgebeugt werden, indem Sie Ihrer Katze ein aromatisiertes Mittel auf Vaselinebasis füttern, das den Transport der Haare durch das Verdauungssystem unterstützt. „Denken Sie an Vaseline mit braunem Zuckergeschmack“, sagt Marrinan über die frei verkäuflichen Mittel.

Darüber hinaus empfehlen einige Tierärzte, die Ernährung Ihrer Katze zu ändern.

Das Fazit zu Katzenhaarballen

Das Wichtigste, was Sie sich merken sollten, ist, dass das Erbrechen von Haarballen bei Katzen nicht normal oder gesund ist, betonen beide Ärzte.

Wenn Ihre Katze Haarballen erbricht, versuchen Sie nicht, die Symptome zu behandeln, ohne zu wissen, was die Ursache für das Erbrechen ist. Gehen Sie mit ihr zum Tierarzt, um eine genaue Diagnose und eine präzise Behandlung zu erhalten.

Bild: SJ Allen via Shutterstock

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