Der Unterschied zwischen FeLV und FIV

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Von allen Infektionskrankheiten bei Katzen sind nur wenige so gefürchtet wie FeLV und FIV – und das aus gutem Grund.

Zwischen 2-4 % der Katzenpopulation in den USA beherbergt einen oder beide dieser potenziell tödlichen Viren. Viele Kliniken verwenden einen hausinternen Test, der auf beide Viren gleichzeitig prüft, und die meisten Wellness-Gespräche über Infektionskrankheiten behandeln beide Themen, so dass es leicht verständlich ist, warum Besitzer die beiden verwechseln könnten. Aber obwohl sie sich ähneln, gibt es einige wichtige Unterschiede bei der Übertragung und der Funktionsweise des Virus im Körper.

Was sind FeLV und FIV?

Sowohl das Feline Leukämievirus (FeLV) als auch das Feline Immundefizienzvirus (FIV) sind Retroviren. Im Gegensatz zu einigen Formen von Viren, die Zellen infizieren und dann abtöten, verändern Retroviren tatsächlich das genetische Material der infizierten Zelle und verwandeln Zellen in kleine Virusfabriken. Dieser Prozess braucht Zeit, daher können Katzen in beiden Fällen viele Jahre lang infiziert sein, bevor sie klinisch krank werden.

Wie bekommen Katzen FeLV und FIV?

Sowohl FeLV als auch FIV können durch Bisswunden übertragen werden. Im Falle von FIV ist der Speichel einer infizierten Katze der primäre Übertragungsweg. Das FeLV-Virus wird durch Speichel, Nasensekret, Urin, Kot und Milch ausgeschieden; es kann durch gegenseitiges Putzen, von der Kätzin (Mutter) auf das Kätzchen, durch Bisswunden oder selten durch gemeinsam benutzte Katzentoiletten und Futternäpfe übertragen werden.

Diese Unterschiede in der Übertragung bedeuten, dass verschiedene Katzenpopulationen einem höheren Infektionsrisiko ausgesetzt sind. Im Fall von FIV werden zwar sowohl Kater als auch Kätzinnen infiziert, aber bei intakten Freigängerkatzen ist das Infektionsrisiko am höchsten, da sie normalerweise in Kämpfe verwickelt werden. Es ist unwahrscheinlich, dass eine FIV-positive Katze, die mit anderen Katzen zusammenlebt und mit ihnen auf beiläufige, nicht-aggressive Weise interagiert, diese infiziert. Im Gegensatz zu FeLV wird angenommen, dass die Fellpflege keine wesentliche Rolle bei der Übertragung von FIV spielt.

Bei FeLV bedeutet die Tatsache, dass ein gelegentlicher Kontakt von Katze zu Katze zu einer Infektion führen kann, dass es für Katzen leichter ist, sich zu infizieren, insbesondere für Katzen im selben Haushalt, die viel Zeit miteinander verbringen. Während Katzen jeden Alters infiziert werden können, sind Kätzchen viel anfälliger für eine FeLV-Infektion. Je größer die Virusexposition, desto größer ist das Risiko einer Infektion.

In beiden Fällen ist das Virus in der Umwelt sehr zerbrechlich und überdauert außerhalb des Körpers keine nennenswerte Zeit. Keines der beiden Viren ist für den Menschen ansteckend.

Was passiert, wenn eine Katze mit FeLV oder FIV infiziert ist?

In den frühen Stadien beider Krankheiten zeigen Katzen oft überhaupt keine Symptome. Es ist üblich, dass die Katze einige Wochen nach der Infektion leicht erkrankt, um dann für Wochen, Monate oder sogar Jahre in einen asymptomatischen Zustand zurückzukehren. Während man annimmt, dass die eine oder andere glückliche Katze eine FeLV-Infektion abwehren kann, gibt es keinen Beweis dafür, dass dies bei dem FIV-Virus der Fall ist. Das Fortschreiten beider Krankheiten ist nicht vorhersehbar; Katzen können im Laufe der Zeit immer kränker werden oder Krankheitsschübe erleben, die von gesunden Perioden unterbrochen werden.

Im Fall von FeLV kann das Virus während dieser scheinbar gesunden Periode vollständig inaktiv sein oder noch in Ausscheidungen vorhanden sein und eine potenzielle Infektionsquelle für andere Katzen darstellen. In den späteren Stadien verursacht FeLV eine Vielzahl von Symptomen, abhängig von den Zellen, auf die das Virus abzielt. Zu den mit FeLV verbundenen Krankheiten können gehören:

• Anämie
• Darmerkrankung
• Krebserkrankungen wie Lymphome und Leukämie
• Fortpflanzungsprobleme
• Sekundärinfektionen aufgrund von Immunsuppression
• Schlechte Heilung
• Chronische Infektionen der Atemwege
• Entzündungen des Zahnfleisches

FIV verursacht eine fortschreitende Zerstörung des Immunsystems der Katze durch Unterdrückung der weißen Blutkörperchen, so dass Katzen mit der Zeit eine Vielzahl von Symptomen zeigen, die mit dieser Immunsuppression zusammenhängen. Zusätzlich zu der niedrigen Anzahl weißer Blutkörperchen umfassen die Symptome häufig:

• Entzündungen des Zahnfleischs
• Diarrhöe
• Hautinfektionen
• Infektionen der oberen Atemwege und Lungenentzündung
• Gewichtsverlust
• Schlechter Fellzustand
• Krampfanfälle oder Verhaltensänderungen

Wie werden FeLV und FIV behandelt?

Wie Sie aus der obigen Liste ersehen können, verursachen sowohl FeLV als auch FIV eine Vielzahl von Symptomen bei der Katze; keine zwei Fälle nehmen den gleichen Verlauf. Tierärzte empfehlen routinemäßig FeLV/FIV-Tests bei Katzen, da das Virus oft ein zugrundeliegender Faktor für eine Vielzahl von Krankheiten ist, die scheinbar nichts miteinander zu tun haben. Da es jedoch keine Heilung für das Virus gibt, konzentriert sich die Behandlung auf die Linderung der Krankheitssymptome des Einzelnen.

Trotz dieser düsteren Liste von Ergebnissen ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass viele dieser Katzen nach der Erstinfektion lange und glückliche Perioden der Gesundheit erleben. Eine Diagnose von FeLV oder FIV sollte nicht als automatisches Todesurteil angesehen werden. Katzen mit einer bestätigten Diagnose einer der beiden Krankheiten sollten zweimal im Jahr von einem Tierarzt untersucht werden, da sie so anfällig für eine Vielzahl von Krankheiten sind. Darüber hinaus wird den Besitzern Folgendes empfohlen, um das Risiko für ihre Katzen sowie für andere Katzen zu verringern:

• Jährliche Blutuntersuchungen einplanen
• Kastrieren Sie Ihre Katze
• Halten Sie Ihre Katzen im Haus, ob infiziert oder nicht
• Füttern Sie keine Rohkost an Ihre infizierte Katze

Sind FeLV und FIV mit Impfstoffen vermeidbar?

Die Impfung gegen FeLV wird aufgrund der Prävalenz des Virus und der Wirksamkeit des Impfstoffs für alle Katzen empfohlen. Dies ist besonders wichtig für junge Katzen, die dem höchsten Infektionsrisiko ausgesetzt sind. Wenn eine Katze älter wird, sollte die Entscheidung, wie oft die Impfung aufgefrischt werden soll, mit Ihrem Tierarzt besprochen werden, da die Empfehlungen je nach den individuellen Umständen der Katze variieren. Die FeLV-Impfung hat keinen Einfluss auf die Ergebnisse des FeLV-Tests.

Es gibt eine FIV-Impfung, die jedoch als eher umstritten gilt, da ihre Wirksamkeit weniger vorhersehbar ist. Außerdem können Katzen, die die FIV-Impfung erhalten haben, bei Routine-Bluttests positiv auf FIV getestet werden, auch wenn sie nicht infiziert wurden. Bestimmte Risikopopulationen können von der FIV-Impfung profitieren, sie wird jedoch nicht routinemäßig für Hauskatzen empfohlen.

Obwohl FeLV und FIV gefährliche und beängstigende Krankheiten sind, wissen wir heute mehr als je zuvor, nicht nur in Bezug auf die Vorbeugung, sondern auch auf die Behandlung von infizierten Katzen. Mit der richtigen Aufmerksamkeit und Pflege können wir das Risiko für andere Katzen minimieren und gleichzeitig FeLV- oder FIV-positiven Katzen die beste Chance auf eine gute Gesundheit und ein glückliches Leben geben.

Siehe auch:

Quelle:

Cornell Feline Health Center

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Warum FIV kein Todesurteil für Katzen ist

Katzen-Impfung Serie: Teil 1, Teil 2, und Teil 3

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