Toter Schwanz bei Hunden

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von Jennifer Coates, DVM

Hunde benutzen ihre Schwänze die ganze Zeit. Sie benutzen sie, um Emotionen auszudrücken. Denken Sie an das schnelle Schwanzwedeln eines Hundes, der Aufmerksamkeit sucht, das langsame Schwanzwedeln bei Misstrauen und den starren Schwanz bei Aggression. Sie verwenden sie für das Gleichgewicht, wenn sie sich schnell an Land bewegen, und als Ruder, wenn sie schwimmen. Was bedeutet es also, wenn der Schwanz eines Hundes plötzlich schlaff wird?

Der Zustand hat viele Namen – toter Schwanz, schlaffer Schwanz, Schwimmerschwanz, kalter Schwanz, gefrorener Schwanz, verstauchter Schwanz, schlaffer Schwanz, gefederter Schwanz, gebrochener Schwanz und mehr.

Jeder Hund kann betroffen sein, aber Pointer, Labrador Retriever, Flat-coated Retriever, Golden Retriever, Foxhounds, Coonhounds und Beagles scheinen am meisten gefährdet zu sein, besonders wenn es sich um Arbeitshunde handelt. Bei jungen Hunden wird der tote Schwanz häufiger diagnostiziert als bei älteren; bei Hündinnen und Rüden etwa zu gleichen Teilen.

Die Symptome des toten Schwanzes können von Individuum zu Individuum ein wenig variieren. Manchmal ist der Schwanz völlig schlaff und hängt schlaff von seiner Basis herab. In anderen Fällen kann der erste Teil des Schwanzes des Hundes waagerecht gehalten werden, während der Rest eher senkrecht hängt. Einige Hunde fühlen sich offensichtlich unwohl, besonders wenn man auf die Rute drückt oder versucht, sie zu bewegen. Die Hunde können lethargisch sein, wimmern, jammern oder an der Rute lecken und kauen. Das Fell über der Rutenspitze kann auch aufgerichtet sein, was ein Zeichen für eine Gewebeschwellung darunter sein kann.

Was verursacht einen toten Schwanz bei Hunden?

Tierärzte gehen davon aus, dass die zugrundeliegende Ursache für diesen Zustand eine Verstauchung oder Zerrung der Muskeln ist, die zum Wedeln und Stützen des Schwanzes verwendet werden. Wissenschaftliche Studien haben diese Vermutung unterstützt. Die Autoren einer Arbeit berichten:

Wir untersuchten 4 betroffene Pointer und fanden Anzeichen für eine Schädigung der Steißbeinmuskulatur, einschließlich einer leichten Erhöhung der Kreatinkinase früh nach Beginn der klinischen Symptome, einer elektromyographischen Nadeluntersuchung, die abnormale spontane Entladungen zeigte, die auf die Steißbeinmuskeln beschränkt waren, einige Tage nach Beginn der Erkrankung, und histopathologische Anzeichen für eine Schädigung der Muskelfasern. Bestimmte Muskelgruppen, nämlich die seitlich gelegenen Muskeln intertransversarius ventralis caudalis, waren am stärksten betroffen. Abnorme Befunde in der Thermographie und Szintigraphie stützten die Diagnose zusätzlich.

Muskelverstauchungen und -zerrungen werden oft mit Überlastungsverletzungen in Verbindung gebracht, und das scheint auch in Fällen von toter Rute zuzutreffen. Hunde, die einen toten Schwanz entwickeln, haben in der Regel eine kürzliche Vorgeschichte mit relativ intensiver körperlicher Anstrengung, die den Schwanz mit einbezieht. Zu den weiteren Risikofaktoren gehören Unterkonditionierung, längerer Transport im Käfig und Exposition gegenüber kaltem, nassem Wetter.

Anekdotisch betrachtet scheint Schwimmen einer der größten Risikofaktoren für einen toten Schwanz zu sein, wahrscheinlich, weil Hunde ihren Schwanz mehr benutzen, als sie es gewohnt sind, wenn sie im Wasser sind und die meisten Gewässer, in denen Hunde schwimmen, ziemlich kalt sind.

Behandlung von totem Schwanz bei Hunden

In den meisten Fällen erholen sich Hunde mit totem Schwanz innerhalb von ein paar Tagen bis zu einer Woche von selbst. Ruhe ist der wichtigste Aspekt der Behandlung. Die Gabe von entzündungshemmenden Medikamenten bei Hunden mit totem Schwanz kurz nach dem Auftreten der Erkrankung kann die Genesung beschleunigen und hilft, die Beschwerden während der Heilung zu lindern. In einer Studie wurde berichtet, dass bei etwa 16 % der Hunde mit totem Schwanz dauerhafte Veränderungen an der Anatomie des Schwanzes auftreten.

Einige Hunde, die sich von einem Anfall von totem Schwanz erholt haben, werden in der Zukunft einen weiteren erleben. Der beste Weg, dies zu verhindern (oder einem ersten Auftreten vorzubeugen), besteht darin, die Bewegung Ihres Hundes allmählich zu steigern. Hunde, die in guter Verfassung sind, neigen weniger zu Muskelzerrungen und Verstauchungen, wenn sie sich anstrengen müssen. Hundische „Wochenend-Krieger“ sind einem erhöhten Verletzungsrisiko ausgesetzt, genau wie ihre menschlichen Gegenstücke.

Wenn Sie glauben, dass Ihr Hund einen toten Schwanz hat, versuchen Sie, ein Gefühl dafür zu bekommen, wie stark seine Schmerzen sein könnten. Wenn er sich relativ wohl zu fühlen scheint, sollte es in Ordnung sein, ihm ein paar Tage Ruhe zu gönnen, um zu sehen, ob er sich von alleine erholt. Wenn Ihr Hund hingegen starke Schmerzen zu haben scheint, ist wahrscheinlich ein entzündungshemmendes Medikament erforderlich. Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt, um festzustellen, welches Medikament für Ihren Hund am besten geeignet wäre.

Zustände, die mit einem toten Schwanz verwechselt werden können

Es ist möglich, dass Sie denken, dass Ihr Hund einen toten Schwanz hat, wenn in Wirklichkeit etwas anderes vor sich geht. Zu den Bedingungen, die mit totem Schwanz verwechselt werden können, gehören:

• Trauma des Schwanzes
• Schwanzfraktur
• Krebs des Schwanzes
• Erkrankungen des unteren Rückens, wie Diskospondylitis, Cauda-Equina-Syndrom und Bandscheibenerkrankungen
• Verstopfte Analdrüsen
• Prostataerkrankung

Wenn Sie sich zu irgendeinem Zeitpunkt Sorgen machen, dass Ihr Hund an etwas Ernsterem als einem toten Schwanz leiden könnte, vereinbaren Sie einen Termin mit Ihrem Tierarzt. Er oder sie wird wahrscheinlich in der Lage sein, diese anderen Bedingungen mit einer vollständigen Anamnese, einer körperlichen Untersuchung und möglicherweise einigen Röntgenaufnahmen auszuschließen.

Referenz

Verletzung des Steißbeinmuskels beim Englischen Vorstehhund (limber tail). Steiss J, Braund K, Wright J, Lenz S, Hudson J, Brawner W, Hathcock J, Purohit R, Bell L, Horne R. J Vet Intern Med. 1999 Nov-Dec;13(6):540-8.

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